Les cas de légionellose en hausse en France chez les seniors

Hausse des cas de légionellose : changement climatique et vieillissement de la population

Due à la bactérie Legionella, la légionellose se transmet par l’inhalation de gouttelettes d’eau contaminée. L’année dernière, 2 201 cas ont été recensés en France, soit une hausse de 16 % par rapport à 2022. L’âge médian des personnes infectées a également augmenté, passant de 62 ans en 2010 à 67 ans en 2023.

Selon Santé publique France, deux facteurs principaux expliquent ces hausses. D’une part, le changement climatique qui, en entraînant une élévation des températures et de l’humidité, favorise la prolifération des bactéries Legionella. D’autre part, le vieillissement de la population alors que les seniors et les personnes fragiles sont les plus vulnérables face à cette infection.

Des progrès dans le diagnostic, mais des foyers épidémiques non identifiés

Si l’agence de santé publique pointe également l’amélioration des techniques de diagnostic, elle souligne que le risque lié aux sources de contamination non identifiées persiste. Ainsi, en 2023, deux épisodes de cas groupés, dont l’origine reste toujours inconnue, sont venus rappeler la nécessité de renforcer la surveillance des installations à risque. Il s’agit notamment des réseaux d’eau et des systèmes de refroidissement des tours aéroréfrigérantes, là où les légionelles peuvent proliférer.