Quels sont les bienfaits de l’activité physique et sportive sur la santé ?

Cerveau et maladies neurodégénératives

Outre des effets psychologiques (comme l’estime de soi, une socialisation renforcée quand elle est pratiquée en groupe, etc.), l’activité physique et sportive a un effet physiologique sur la santé du cerveau et va jouer un rôle crucial dans la prévention des maladies neurodégénératives grâce à :

• l’augmentation du débit sanguin cérébral qui explique l’amélioration des fonctions cognitives et psychosensorielles ;

• la modification des neurotransmetteurs centraux, en particulier l'élévation du taux de sérotonine, neurotransmetteur impliqué dans le cycle du sommeil et à l’effet antidépresseur ;

• l’augmentation de la dopamine, autre neurotransmetteur associé, lui, au plaisir.

Obésité et diabète de type 2

Deux facteurs distincts jouent dans le contrôle de l’obésité par l’activité physique et sportive :

• un meilleur équilibre de la balance énergétique, c’est-à-dire le ratio dépense énergétique/apport énergétique, à condition cependant de contrôler également l’alimentation ;

• une capacité accrue du muscle à privilégier les graisses comme source d’énergie par rapport aux glucides ;

• une meilleure efficacité de l’insuline au niveau du muscle. Concernant plus spécifiquement le diabète de type 2, outre l’impact sur le poids, l’entraînement physique régulier améliore la captation et l’utilisation du glucose par les muscles. Cet effet est obtenu lors de chaque session d’exercice, et aussi par la répétition régulière des exercices qui augmente les effets de l’insuline lorsque le sujet est au repos.

Vieillissement

Une activité physique et sportive régulière a également un impact sur le vieillissement. Outre ses effets bénéfiques sur le système osseux et la réduction des risques d’ostéoporose, de chute, etc., elle ralentit le vieillissement cognitif. On note ainsi une baisse du risque de maladie de Parkinson et d’Alzheimer. Ainsi, l’activité physique et sportive n’est pas seulement associée à un gain d’espérance de vie, mais à un gain d’espérance de vie en bonne santé. 20 Santé et sédentarité : se lever du bon pied Pourquoi nous avons besoin de bouger

Maladies cardiovasculaires

Une activité physique régulière en endurance permet de diminuer directement le risque de maladies coronariennes. Elle permet d’augmenter la circulation du sang dans le cœur et améliore l’efficience des échanges en oxygène, diminuant ainsi le risque d’une sous-oxygénation du muscle cardiaque. L'activité physique régulière a également des effets indirects, elle :

• limite les facteurs de risque d’athérosclérose, c’est-à-dire la plaque de graisse qui diminue le diamètre des artères et conduit à leur obstruction ;

• abaisse la tension artérielle, en particulier chez les sujets hypertendus ;

• diminue, selon l’intensité, les triglycérides, en augmentant le « bon » cholestérol (HDL-cholestérol) et en diminuant le taux de graisse dans le sang après le repas ;

• réduit le risque de formation de caillot sanguin.

Le sport : un bon moyen de prévenir les maladies liées à l’âge

1 français sur 2 souffre de douleurs articulaires en France. Avec l’âge, le risque de développer des pathologies augmente. C’est le cas des maladies articulaires comme l’arthrose, l’arthrite ou les rhumatismes inflammatoires qui ont un impact significatif sur la santé et la qualité de vie des personnes qui en souffrent.

La pratique du sport et le mouvement régulier contribuent à maintenir la flexibilité des articulations, renforcent les muscles de soutien et réduisent les douleurs articulaires. Bien que cela puisse paraître contre-intuitif quand les capacités physiques s’amenuisent, faire du sport permet de rester en forme et prévenir certaines maladies.

On favorise les activités physiques adaptées comme le yoga, la gym douce ou la natation qui préservent les articulations, améliorent la stabilité et offrent un sentiment de bien-être. 

Maintenir une activité physique régulière, adaptée à ses besoins, c’est contribuer à une santé optimale à tout âge. Le sport est aussi un moyen de se rassembler et de partager des moments conviviaux. En effet, à mesure que nous avançons en âge, il devient essentiel de maintenir son bien-être physique, mais aussi son bien-être mental, avec une vie sociale active. 

Pour bénéficier d’une prise en charge optimale de vos frais médicaux et rester en bonne santé le plus longtemps possible, pensez à souscrire une complémentaire santé sénior adaptée à vos besoins. 

Source Fondation APRIL, Santé et Sédentarité Se Lever du bon pied (2018)